♣ 서평

광진구립도서관 사서 고대민

여행지 선택에 있어, 특정 국가라는 이유보다 그 도시만의 독특한 분위기와 개성에 끌려 그곳을 선택하는 경우가 많다. 단순히 관광지로서의 매력만이 아니라, 그들만의 특별한 특성과 분위기가 마음을 사로잡기 때문이다. 이러한 도시의 개성은 전 세계적으로 인구 감소와 도시의 붕괴가 가속화되면서 더욱 중요하게 변했다. 자신만의 개성을 키워 방문자들에게 매력적으로 다가갈 방법에 대한 고민은, 이제 단순한 마케팅 전략을 넘어서 도시의 생존과 경쟁력에 큰 영향을 미친다고 할 수 있는 것이다.

오늘날 많은 도시가 인구 감소와 함께 전통적인 인프라 확장 방식의 한계를 맞고 있다. 과거의 방식처럼 건물을 높이고 확장하는 것이 더 이상 해결책이 될 수 없는 현실에서, ‘도시들은 어떻게 살아남을 수 있을까?’라는 질문이 중요한 시점에 도달하였다. 저자는 그에 대한 대답으로 다양한 사례를 통해 도시 혁신을 위한 새로운 접근법을 제안하고 어떻게 하면 도시들이 지속 가능하고 창조적인 방식으로 경쟁력을 키울 수 있을지 깊이 있게 분석한다. 이 과정에서 예시로 르네상스의 중심지였던 피렌체를 들며, 문화예술을 중심으로 한 도시 혁신이 도시의 독창성을 살리고 경쟁력을 높이는 방법이 될 수 있음을 강조한다.

“삶의 길을 잃을 때 우리가 고전 문학으로 돌아가 그 답을 얻어 돌아오듯 도시를 혁신하면서 길을 잃는다면, 중세 르네상스의 도시로 들어가 그 해답을 찾아보는 것도 한 방법일지도 모른다.” -p.55

저자는 도시 혁신을 위한 필수 요소 및 문화예술 핵심 유형을 다이아몬드 프레임 워크 방식으로 정리하여 소개하며, 이를 통해 장소, 사람, 프로그램, 환경을 중심으로 한 문화예술 활동이 어떻게 도시의 브랜드를 강화하고 경쟁력을 높일 수 있는지를 설명한다. 특히 리버풀을 예로 들며, 비틀즈의 고향이자 음악의 중심지로 거듭나기까지의 과정을 다룬다. 리버풀은 문화예술을 중심으로 한 조직적 혁신을 통해 세계적인 도시로 자리매김할 수 있었다. 시민과 단체, 정부가 협력하여 문화예술 프로그램을 활성화하고, 법적·제도적 지원을 통해 문화의 중심지로 탈바꿈한 것이다. 이러한 혁신은 단순히 예산과 자원의 문제를 넘어서, 설계와 목표가 명확해야 한다는 중요한 교훈을 준다.

“도시의 혁신의 목적은 도시의 독창적이고 강력한 창조성을 바탕으로 도시의 고유성과 정체성을 만들어 다방면의 경쟁력을 높이는 일이다. 도시마다 처한 사항, 즉 정치, 사회, 경제 등의 조건이 모두 다르고 구성원들의 성향도 다양하기에 도시 혁신을 위한 공식을 일률적으로 만들 수는 없다. 다만 공통적으로 문화가 문화예술 활동이 중심 활동이 되어야한다..” -p.257

저자는 도시 혁신의 방향에 관해 이야기하고 있지만, 이는 도서관에서도 마찬가지라고 생각이 든다. 도서관이 관여하는 문화예술의 영역은 점차 넓어지고 있으며, 기존 도서관의 서비스를 넘어 다양한 영역으로 나아가고 있다. 이제 단순히 책을 제공하는 공간이 아니라, 사람들이 체험하고 경험할 수 있는 문화적 장으로 변화하고 있다.

해당 도서가 궁극적으로 이야기하는 바는 혁신할 수 있는 요소를 찾아 그것을 발전시키고 하나의 아이덴티티로 만드는 것이다. 이와 같은 흐름에 있어 현재 선호되는 홍보와 참여자들의 수요는 교육, 학습이 아닌 체험, 경험의 영역이기에 말이다. 단순히 책을 읽고자 도서관에 오는 시대는 지났고 그것을 통해 이용자에게 무슨 경험을 줄 수 있도록 이끄는가에 대해 고찰할 시대가 온 듯하다. 단순히 사랑받는 도시들의 성공 사례를 통해 알아보는 도시의 혁신이 끝이 아니라, 모든 마케팅 홍보가 필요한 영역에서 도움이 될 도서로 보인다. 자신의 분야에서 시대의 흐름에 맞게 새로운 변화를 주고자 하는 이들에게 이 도서를 권한다.