일 분 동안 어떤 일이 일어날 수 있을까요? 우리의 심장은 겨우 일 분만에 온몸에 피를 보낸답니다. 60~100번을 뛰면서 몸 구석구석 연결되어 있는 혈관을 타고 산소와 양분을 전달해요. 그래서 만약 심장이 멈춘다면 어떤 동물도 살아갈 수 없어요. 한 달 동안에는 어떤 일이 일어날까요? 한 달이면 달이 우리가 사는 지구를 한 바퀴 돈답니다. 달이 위치를 바꾸는 동안 우리는 은빛 초승달에서 반달을 거쳐 둥근 보름달을 볼 수 있어요. 매일 모습을 바꾸는 달이 신기하지 않나요? 그렇다면 일 년 동안에는 어떤 일이 일어날 수 있을까요? 일 년은 사과나무가 자라 열매를 맺는 시간입니다. 싹이 튼 후 꽃이 피고 빨간 열매를 맺을 때까지 사과나무는 꼬박 일 년 사계절을 바쁘게 보내야 해요. 그리고 다시 봄이 오면 새롭게 싹을 틔우지요. 걸리는 시간은 서로 다르지만 모두 경이롭고 신비한 자연의 모습이에요.

어린이를 위한 교양과학서 <조금만 기다려>는 앞에서 소개한 것과 같이 1분부터 100년까지 각각의 시간에 일어나는 18가지 자연과학 이야기를 담은 책입니다. 식물, 동물, 인간의 생명의 과정을 통해 세상은 끝없는 변화와 순환으로 가득 차 있다는 사실을 보여주지요. 중요한 점은 모든 것이 저마다의 때가 있다는 것입니다. 어떤 것은 짧고, 어떤 것은 오래 걸리지만 누가 알려주지 않아도, 재촉하지 않아도 때가 되면 모든 것이 자연스럽게 이루어집니다.

때때로 우리는 빠른 것이 좋다고 여깁니다. 느린 것은 부족하거나 문제 있거나 불편하다고 생각해요. 하지만 모든 것에 저마다의 무르익는 시간, 성장하는 시간이 필요하다는 사실을 깨닫는다면 어떤 일이든 조바심 내지 않고 기다릴 수 있을 거예요. 기다린 만큼 더 놀라울 앞날을 기대하는 마음으로 함께 읽어 보면 좋겠습니다.

광진구립도서관 사서 이하나