4,000년 전 쐐기문자로 쓰인 최초의 처방전부터 로봇으로 수술하는 현대까지, 아픔과 질병을 치료하기 위한 사람들의 도전과 협동의 역사를 풍부한 색채와 다채로운 표현이 아름다운 그림과 함께 보는 책이다. 우리 몸과 여러 질병의 원리부터 현대 의학 체계가 만들어지는 과정, 그리고 MRI, 인공사지, 장기이식 등 첨단 의료의 현재와 주요 인물 이야기 등이 흥미진진하게 펼쳐진다.

고대의 치료와 인체, 약의 원리와 대량 생산, 통증과 감염, 팬데믹과 의료 전문가와 전쟁, 미래 의학 등 큰 주제를 35개로 세분하여 동서양을 넘나드는 다채롭고 풍부한 의학사 이야기를 들려준다. 16세기 페루 원주민이 말라리아 약을 알고 있었고, 18세기 일본 의사가 최초로 마취제를 이용한 수술을 했다. 3D 프린터와 유전자 지도를 이용한 개인 맞춤 처방, 우주에서의 의학 실험이 행해지는 요즘, 10세기에 쓴 약초에서 슈퍼 항생제의 단서를 찾고 있다는 것은 과거와 현재의 연결이라는 역사적 상상력을 자극한다.